I ritardi e le cancellazioni dei voli possono rovinare l'intensa stagione estiva dei viaggi aerei: NPR

David Schaper

I viaggiatori si mettono in fila per effettuare il check-in per i voli United Airlines all'aeroporto internazionale di San Francisco il 1 luglio 2022 a San Francisco, in California. Si prevede che quest'estate sarà un record per i viaggi aerei. Justin Sullivan/Getty Images nasconde la didascalia

Il fine settimana del Memorial Day è alle porte, dando il via all'intensa stagione delle vacanze estive, e le compagnie aeree prevedono che questa potrebbe essere l'estate più impegnativa di sempre. Le proiezioni del settore indicano che, nonostante le tariffe aeree relativamente elevate, le compagnie aeree statunitensi potrebbero trasportare un numero record di passeggeri quest’estate, anche se continuano ad operare meno voli rispetto a prima della pandemia.

I prossimi mesi saranno probabilmente uno “stress test” per un sistema aeronautico nazionale afflitto da recenti carenze di personale, tecnologia antiquata, problemi di controllo del traffico aereo, problemi di programmazione e controversie di lavoro.

Dopo i diffusi ritardi e cancellazioni dei voli lo scorso anno, i sostenitori dei consumatori e alcuni operatori del settore dei viaggi temono che i viaggiatori aerei potrebbero dover affrontare interruzioni simili che potrebbero rovinare nuovamente i loro piani di viaggio estivi.

Se sei tra quelli che sperano di partire per un posto divertente quest'estate, ecco cosa puoi aspettarti.

I viaggiatori si sono messi in fila per entrare ai controlli di sicurezza dell'aeroporto O'Hare di Chicago la scorsa estate. David Schaper/NPR nasconde la didascalia

I viaggiatori si sono messi in fila per entrare ai controlli di sicurezza dell'aeroporto O'Hare di Chicago la scorsa estate.

"La domanda di viaggi di quest'estate sarà forte come abbiamo visto da prima della pandemia e potenzialmente la più forte di sempre", afferma Geoff Freeman, presidente e CEO della US Travel Association, che rappresenta compagnie aeree, hotel e altre attività legate ai viaggi.

La calca di viaggiatori inizia nel fine settimana del Memorial Day, con la previsione AAA che circa 3,4 milioni di americani voleranno da giovedì a lunedì.

Includendo il numero dei voli delle compagnie aeree commerciali e quelli sugli aerei più piccoli dell'aviazione generale, secondo la Federal Aviation Administration, ci saranno più di 313.000 voli durante il periodo festivo di sette giorni dal 24 maggio al 30 maggio. Sebbene questo sia appena al di sotto dei livelli pre-pandemia del 2019, le compagnie aeree potrebbero effettivamente far volare più persone utilizzando aerei più grandi di quanto farebbero normalmente su molte rotte.

La FAA prevede che questo giovedì sarà il giorno più impegnativo del fine settimana del Memorial Day, con oltre 51.000 voli previsti.

Tra le compagnie aeree commerciali, United prevede che questo fine settimana del Memorial Day sarà il più trafficato in oltre un decennio. Delta prevede un enorme aumento del 17% dei passeggeri rispetto allo scorso anno.

"Gli aeroporti sono pieni", dice Steve Solomon, direttore commerciale della Airlines Reporting Corp., che elabora e tiene traccia delle vendite di biglietti aerei. "Quindi i viaggiatori dovrebbero prepararsi ad arrivare presto all'aeroporto, concedersi il tempo sufficiente per superare i controlli di sicurezza, attraverso la TSA, e aspettarsi di vedere molte persone su aerei davvero pieni."

Solomon afferma che quest'estate l'Europa è particolarmente popolare, con enormi aumenti nel numero di biglietti aerei acquistati per le prime dieci destinazioni oltre Atlantico, anche se i prezzi sono aumentati in modo significativo.

Le persone viaggiano attraverso il terminal dell'aeroporto John F. Kennedy all'inizio del fine settimana del Memorial Day il 27 maggio 2022 a New York City. Il prossimo Memorial Day segna l’inizio di un’intensa stagione estiva di viaggi aerei. Spencer Platt/Getty Images nasconde la didascalia