La staffetta 4×8 dei ragazzi di Fairview guadagna lo stato selvaggio

AUSTINTOWN — Si dice che il peggior piazzamento in un incontro regionale di atletica leggera sia il quinto, a un solo posto dalla qualificazione per l'incontro statale.

Certamente può essere straziante finire così vicino al raggiungimento dell'obiettivo finale, ma il quinto posto può anche essere esaltante. Basta chiedere ai ragazzi di Fairview, che si sono piazzati quinti nella staffetta 4×800 all'incontro regionale di Division II alla Austintown Fitch High School il 25 maggio.

I Warriors non hanno guadagnato una delle quattro offerte automatiche per l'incontro di stato della prossima settimana, ma il loro tempo è stato abbastanza veloce da guadagnare uno dei due posti jolly assegnati alle prime due prestazioni in tutto lo stato che non hanno guadagnato le prime quattro macchiare.

"Mi sento benissimo", ha detto il senior Ben Myers. "È una vittoria enorme per una scuola piccola. Non siamo molto grandi nemmeno per una scuola D-II, quindi è stata una grande vittoria per noi. Non siamo stati i più forti durante tutto l'anno, ma venire qui e gareggiare, era grande."

Myers, l'unico senior della squadra, ha aperto la gara in 1:58.4 portando Fairview al secondo posto. Owen Darnell è poi passato al sesto posto dopo un parziale di 2:05.2, e Ryan Hinojosa ha corso 2:09.4 portando i Warriors al quinto posto. Il conduttore Tyson Crandall è uscito molto forte, coprendo il suo primo giro in 56 secondi. Fairview era saldamente al quinto posto, ma i Warriors sapevano di avere una possibilità per un posto jolly, quindi ogni secondo avrebbe contato.

Crandall, che si sta ancora riprendendo da qualche malattia di qualche settimana fa, ha lottato per raggiungere il traguardo negli ultimi 100, ma il suo parziale di 1:59.0 ha portato la squadra a 8:12.08, abbastanza buono per un viaggio la prossima settimana a Columbus. I Warriors hanno vinto l'incontro di distretto in 8:23.23, l'undicesimo tempo in classifica all'inizio dell'incontro. Ma Myers era fiducioso che lui e i suoi compagni avrebbero fatto un passo avanti nella competizione.

"Il nostro incontro distrettuale è stato un incontro lento in tutto il distretto", ha detto. "Confido che i miei compagni di squadra corrano veloci quando conta. Lo abbiamo fatto e ora siamo vincolati allo stato".

Altri due atleti della zona hanno concluso al quinto posto, con la studentessa del secondo anno Jessica Linden di Keystone che ha superato 5-0 portandosi al quinto posto, e la junior di Brookside Zuriah Radeff Koonce al quinto posto nel lancio del peso con uno sforzo di 37-5. Almeno Radeff Koonce ha ancora due possibilità di guadagnarsi un posto nell'incontro di stato, dato che si è qualificata quinta nei 200 metri piani e gareggerà anche nel salto in lungo il 27 maggio.

Ryne Shackelford di Keystone continua ad essere una storia intrigante in questa post-stagione, poiché ha gareggiato in quattro eventi, qualcosa che non è stato in grado di fare molto in questa stagione a causa di problemi ai tendini del ginocchio. Ha iniziato la giornata vincendo il salto in lungo con un balzo di 23-1 nonostante avesse problemi con la fossa.

"Pensavo che il salto in lungo fosse andato bene come avrebbe potuto", ha detto. "Non ho idea di cosa ci fosse che non andava nella sabbia, ma continuavo a scivolare. Non potevo affondare i talloni nella sabbia per far finire il sedere dove erano i miei piedi. Al mio arrivo, i miei talloni colpivano e scivolavo, e poi ho rimesso le mani perché non volevo cadere e sbattere la testa. Ma sono abbastanza contento del 23-1, soprattutto ad Austintown."

Shackelford ha poi gareggiato nei preliminari dei 100 piani, piazzandosi terzo nella sua manche e guadagnandosi un posto in finale. È il campione statale in carica sia nel salto in lungo che nei 100.

"Nel 100, stavo semplicemente pensando troppo", ha detto. "Mi stavo guardando intorno e sicuramente non dovrei farlo sabato. Ma tornerò. Il martelletto si sente meglio. Spero di correre meglio sabato."

Il senior è stato inserito nelle due staffette sprint della Keystone con risultati contrastanti. Ha condotto la staffetta 4 × 200 e a metà gara i Wildcats erano davanti a Glenville, i campioni statali in carica dell'evento. Tuttavia, uno scambio fallito tra Logan Nagle e Zach Shackelford ha rallentato un po' Keystone e, al termine della gara, sono stati squalificati per violazione della zona di cambio.

"Ho filmato la gara e l'ho guardata più e più volte al rallentatore", ha detto l'allenatore Jeff Holzhauer. "Sembra che saremmo potuti essere fuori, ma potresti discutere se fossimo dentro. Ma sono io che guardo al rallentatore. Il testimone era nella mano di Zach dietro il (triangolo). Lo scambio è avvenuto proprio sopra il (triangolo ). La mia tesi è che, se è così vicino, semplicemente non vedo in questa fase come non si possa schierarsi dalla parte dei bambini. Era vicino. Era così vicino."