NASCAR: Es

L'ex pilota di Formula 1 Kamui Kobayashi farà il suo debutto nella NASCAR Cup Series a Indianapolis ad agosto.

Toyota e 23XI Racing hanno annunciato mercoledì che Kobayashi guiderà una terza vettura per il team sul percorso stradale IMS del 13 agosto. Kobayashi sarà il secondo pilota giapponese a correre nella Cup Series e il primo a farlo alla guida di una Toyota.

Kobayashi ha disputato 75 partenze in Formula 1 dal 2009 al 2014. Il suo miglior piazzamento è arrivato nel 2012 quando è arrivato terzo nel Gran Premio del Giappone con la Sauber dietro Sebastian Vettel e Felipe Massa.

"Kamui condivide la passione per gli sport motoristici che tutti noi di Toyota e TRD, USA viviamo ogni giorno, quindi sarà emozionante mostrargli il nostro programma NASCAR con lui al volante di una delle nostre TRD Camry," ha affermato David Wilson, presidente di Toyota Racing Development. detto in un comunicato.

Kobayashi, 36 anni, corre con auto sportive da quando la sua carriera in F1 è terminata e le sue squadre non sono mai finite sotto l'ottavo posto in nessuna delle sue 11 partenze nell'IMSA. Kobayashi ha guidato per Wayne Taylor Racing nei Rolex 24 del 2019 e del 2020, vincendo titoli consecutivi. La WTR ha vinto la Rolex 24 2019 con Fernando Alonso come parte del team di quattro piloti e Scott Dixon di IndyCar faceva parte del team vincitore del titolo 2020.

L'annuncio del debutto di Kobayashi nella NASCAR è arrivato a Le Mans prima della 24 Ore di Le Mans di questo fine settimana. Kobayashi sta guidando per la Toyota nella gara di durata e la NASCAR schiererà in gara un prototipo di auto della Cup Series che sarà guidata da Jimmie Johnson, Jenson Button e Mike Rockenfeller.

La gara di Kobayashi sarà la seconda volta in questa stagione in cui la 23XI schiererà una terza vettura. Il team ha iscritto tre vetture alla Daytona 500 mentre Travis Pastrana ha corso nell'apertura della stagione. Pastrana finì 11° nei 500 dopo essere partito ultimo.

Kobayashi sarà anche il terzo ex pilota di F1 a prendere parte alla Cup Series in questa stagione. Sia Button che Kimi Raikkonen hanno corso al COTA.