Anteprima della nona giornata dell'Open di Francia: Swiatek cerca un posto nei quarti di finale

La campionessa del Roland Garros dell'anno scorso, Iga Swiatek, scende in campo lunedì con in palio un posto nei quarti di finale. Anche Ons Jabeur è in azione.

Di Greg Garber

Foto di Jimmie48/WTA

Iga Swiatek ha giocato finora sei set al Roland Garros e li ha vinti tutti: quattro con il punteggio perfetto di 6-0. Si unisce a Mary Pierce (1994) e Martina Navratilova (1985) come le uniche donne a produrre quattro shutout nei primi tre turni del Roland Garros. L'avversario più recente è stato Wang Xinyu, 6-0, 6-0 sabato.

Per quelli di voi che contano, si tratta di quattro vittorie in carriera in cui Swiatek non ha concesso una sola partita e il 14esimo 6-0 quest'anno. Ha vinto 50 dei 67 punti in soli 52 minuti. È stata la sua prestazione più sicura della stagione sulla terra battuta e la prepara bene per la seconda settimana di un torneo che ha vinto due degli ultimi tre anni.

Andando avanti, quando le cose inevitabilmente si faranno più difficili, potrebbe essere un problema?

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"A volte tutto ciò che la tua testa riesce a ricordare è il punteggio, e voglio sempre essere pronto per ogni situazione", ha detto Swiatek ai giornalisti. "Quindi non penso che sia un problema per me, perché ho avuto molte partite del genere. Cerco solo di prendere quante più cose positive come la fiducia e la sensazione di poter giocare a tennis".

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La numero 1 del mondo affronterà Lesia Tsurenko negli ottavi di finale lunedì con la consapevolezza di aver perso un totale di sole otto partite e di aver vinto ben 19 partite consecutive. Questa è la definizione clinica di slancio.

Come si colloca questo inizio rispetto alla prima settimana dei due precedenti titoli di Swiatek? Abbastanza bene, in realtà, considerando il suo vantaggio di 36-8 nei giochi.

Swiatek è stata 36-13 in tre partite nel 2020. Ha continuato a vincere 14 set su 14 e a produrre un conteggio WL di 84-28 nelle partite. L'anno scorso i numeri erano 14 su 15 e 84-33.

Se la testa di serie avesse retto, la Swiatek avrebbe affrontato Barbora Krejcikova al quarto turno – con in palio la posizione n.1 della Swiatek. Ma Tsurenko ha sconvolto la testa di serie numero 13 (che aveva battuto Swiatek nelle ultime due volte), rimuovendo un enorme ostacolo. Con Swiatek e la numero 2 Aryna Sabalenka al sicuro, Swiatek ora deve raggiungere almeno le semifinali per avere qualche possibilità di mantenere la posizione numero 1 dopo le sue attuali 62 settimane.

Ecco il riepilogo delle quattro partite degli ottavi di finale di lunedì dalla metà superiore del sorteggio:

Il numero 1 Iga Swiatek vs. Lesia Tsurenko

Tsurenko ha eliminato l'ex campionessa Bianca Andreescu 6-1, 6-1 al terzo turno. La 34enne ucraina è al suo secondo quarto turno al Roland Garros.

La Swiatek ha vinto le due precedenti partite, entrambe sulla terra rossa: l'anno scorso al Roland Garros al primo turno e proprio il mese scorso a Roma, 6-2, 6-0, al terzo turno. Tsurenko è 0-8 contro i giocatori n.1 in classifica.

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Anche se Swiatek è arrivata a Parigi lottando secondo i suoi standard, perdendo la finale di Madrid contro Sabalenka e ritirandosi dai quarti di finale a Roma con Elena Rybakina per un infortunio alla coscia, sembra aver trovato un equilibrio.

"Solo il fatto che so che mi sento sempre meglio ogni giorno ed è proprio quello che volevo ottenere in questo torneo", ha detto Swiatek. "Sono contento di sentire il ritmo un po' meglio in ogni partita. Sono solo felice di essere stato disciplinato fino alla fine.

Con un record di 24-2, Swiatek e Chris Evert sono a pari merito per la seconda migliore percentuale di vittorie al Roland Garros nell'era Open, dietro solo a Margaret Court (95,2%).

N.6 Coco Gauff vs. Anna Karolina Schmiedlova

La Gauff ha perso il primo set nell'incontro tra le ultime due teenager del tabellone femminile, ma è riuscita a sconfiggere la 16enne Mirra Andreeva 6-7 (5) 6-1, 6-1.