Mehrkens, staffetta 4×200 si qualifica per lo stato

di Scott DCamp Redattore sportivo

La velocista di Thief River Falls Kendra Mehrkens ha aggiunto a una stagione già impressionante con un paio di primi posti alle finali di atletica leggera della Sezione 8AA sabato alla Detroit Lakes High School.

Mehrkens ha vinto sia i 100 che i 200 metri per qualificarsi per l'incontro statale di classe AA MSHSL del 2023. Ha anche corso la tappa di ancoraggio della staffetta 4 × 200 metri classificatasi al terzo posto.

"Kendra Mehrkens ha avuto una delle migliori prestazioni che abbia mai visto", ha detto il co-allenatore Katie Nelson. "Ha corso alla grande nelle eliminatorie, guadagnandosi il miglior tempo in testa alle finali. Ha corso la migliore stagione nei 100 metri per piazzarsi prima ed era a 0,05 secondi dal battere il record dei 100 di Carley Johnson. Kendra era estremamente emozionata ed è sparando per quel record all'incontro di stato."

Il grande giorno di Mehrkens è continuato con la staffetta 4×200.

"Il suo tempo parziale è stato migliore di quello di tutto l'anno nella 4x2 e li ha aiutati a battere il suo record scolastico nella 4x2 e a qualificarsi per lo stato", ha detto Nelson.

L'ultimo evento di Mehrkens è stata la corsa di 200 metri.

"Ha corso quella gara in modo estremamente rilassato e ha superato la concorrenza vincendo con quasi un secondo e quasi 10 metri di vantaggio sul secondo posto", ha detto Nelson. "Abbiamo lavorato molto in questa stagione sul modo corretto di gestire i 200 e sulla strategia di gara, e questo ha dato i suoi frutti. Per finire, ha battuto il record dei 200 di Carley Johnson con un tempo di 25.25. Quel tempo è quasi un secondo PR completo.

"Non posso dire abbastanza cose positive di Kendra; è una delle atlete più umili che abbia mai allenato. È concentrata sul raggiungimento dei suoi obiettivi e fa tutto il possibile per realizzarli. Ha sempre un sorriso sul viso ", e dopo ogni gara, si assicura di dire buon lavoro a tutti gli altri atleti nella sua batteria. Si è guadagnata ogni grammo del suo successo e sono orgoglioso di essere il suo allenatore. Non vedo l'ora di vedere cosa saprà fare a lo stato si riunirà e spero che lei possa aggiungere il suo nome ad un altro documento scolastico."

Un trio di senior – Kendal Rantanen, Dru Harbott e Stephanie Dagg – si uniranno a Mehrkens all'incontro di stato. La squadra 4 × 200 dei Prowlers ha avuto una stagione regolare forte, con otto primi posti in otto incontri in vista dell'incontro di sezione di sabato.

Sabato il quartetto Prowler ha ottenuto il miglior tempo della stagione, segnando un tempo 4×200 di 1:44.84. Quel tempo è stato sorprendentemente buono solo per il terzo posto nel veloce gruppo di sabato, ma comunque abbastanza buono per qualificarsi per lo stato perché era più veloce dello standard di qualificazione.

"Gli standard statali di qualificazione vengono stabiliti ogni anno calcolando la media dei precedenti quinti posti negli ultimi cinque anni", ha spiegato Nelson. "Gli standard sono difficili da soddisfare. All'inizio di questa stagione, quando abbiamo esaminato le qualificazioni statali, non sembrava che sarebbe stata una possibilità per la maggior parte delle nostre ragazze.

"Le ragazze 4×2 di Kendal Rantanen, Dru Harbott, Stephanie Dagg e Kendra Mehrkens hanno corso bene tutto l'anno e si sono classificate prime tutto l'anno fino alle ultime due settimane quando ci siamo classificate terze all'inizio delle sezioni. Sapevamo che avremmo potuto stare al passo con le prime due squadre e che potremmo batterle per qualificarci per lo stato."

Nelson era comprensibilmente più nervoso del solito per la finale della 4×200.

"Devo ammettere che ero un disastro nervoso per questa gara ed ero in tribuna per ottenere tempi intermedi", ha detto Nelson. "I nostri passaggi sono stati quasi perfetti e le ragazze sembravano a proprio agio mentre correvano. Quando Kendra ha tagliato il traguardo in terza posizione, il mio cuore ha avuto un tuffo al cuore perché erano così vicine al secondo posto. Mentre guardavo il cronometro, mi sono reso conto che il loro tempo era quasi quattro secondi più veloce del nostro tempo di testa. Ho alzato lo sguardo per ottenere il loro tempo ufficiale e mi sono affrettato a cercare il tempo di qualificazione statale perché sapevo che sarebbero stati vicini. Mi ci è voluto più tempo del dovuto perché le mie mani tremavano così tanto. Le ragazze potrebbero essere arrivati ​​terzi, ma si sono qualificati in tempo per lo stato e per di più hanno anche battuto il nostro record scolastico stabilito nel 2021.